Sur la Francigena – Septembre 2019
Cette année, l’aventure était toscane. 15 étapes, soit près de 300 kms dans la campagne italienne au-milieu des oliviers, des vignes à Chianti, des villages haut-perchés et des noisetiers à perte de vue (Ah ! Nutella !!!) pour notre étape finale : ROME, la ville éternelle.
Nous avons arpenté les pavés de villes et villages aux allures moyenâgeuses à Lucca, à Bolsena (village tout en hauteur, avec vue sur le lac du même nom), ou encore à Sutri, jolie cité perchée, elle aussi. Pour l’atteindre, nous avons traversé une forêt presque « tropicale » avec un ruisseau chantant et une végétation luxuriante (on y a même croisé une jeune femme, torse nu, tenant un tambourin, accompagnée d’un chien et venant de nulle part ! Etrange, non ?)
Et San Geminiano ! De loin, cette ville touristique ne ressemble-t-elle pas un peu à La Défense, avec ces étranges hautes tours médiévales qui, à l’époque, servaient d’habitations ? Il paraît qu’au Moyen-Age, la ville en comptait 77 ! Il n’en reste plus que 7 à l’heure actuelle. Et ici, n’y a -t-il pas le meilleur glacier du monde ? !!!! (enfin c’est ce que dit le fabricant !)
Et puis, il y a eu Sienne, endimmanchée de drapeaux multicolores, avec les armoiries des gagnants de la dernière course (impitoyable) de chevaux sur le Palio. La cathédrale de Sienne est un véritable joyau avec, en particulier, ses colonnes de marbre blanc et vert, ses mosaïques au sol. Le saviez-vous ? Dans Sienne, on peut voir une louve allaitant 2 enfants (Hé ! Oui ! Comme à Rome). Mais ici, il s’agit des fils de Rémus : Senas et Aschius, créateurs de la Ville de Sienne.
Le ciel a été, en général, clément avec nous pendant pratiquement tout notre périple à l’exception d’un violent orage aux pluies torrentielles et aux coulées de cette boue ocre propre à la Toscane, avant d’arriver à Monterigionni. Mais ce jour-là, nous avons été réconfortés par un accueil très chaleureux de nos hôtes : un hébergement rustique mais un repas mémorable.
Dès la 3è étape, des chaussures neuves ont provoqué quelques belles ampoules à certains (merci Compeed et à la soigneuse, masseuse, mais aussi coiffeuse, esthéticienne … du groupe !)
Nos pieds plus ou moins réparés ont pu ainsi fouler des voies romaines, des rues pavées qu’on prendrait, chez nous, pour des rues piétonnes mais que nous devions partager avec les automobiles.
Il est à noter ici la gentillesse et la délicatesse des Italiens : leurs petits saluts et cette façon de ralentir quand ils nous croisent pour nous éviter la poussière des chemins.
Une petite frayeur toutefois concernant l’hébergement à Acquapente qui se situait dans un agriturismo situé à près de 4 km de la ville, en pleine campagne. Pour y arriver, il a fallu marcher le long d’une route très fréquentée à la nuit tombante (il fait nuit à 19 h à cette période). Ce soir-là, quelque peu isolés, nous avons mis en commun et partagé tout ce que nous avions dans nos sacs : ce fut une belle soirée chaleureuse !
Nous avons toujours eu de bonnes conditions d’hébergement (un grand merci aux organisatrices !) et nous retiendrons, outre l’accueil à Monteriggioni cité plus haut, les accueils religieux du Monastère Regina Pacis à Vetralla, et surtout celui du Couvent des Bénédictines d’Oasi di Pace à Sutri : dîner et petit-déjeuner avec des produits fait-maison, mais aussi l’aller retour ville-Monastère assuré par les Soeurs elles-mêmes. Ce dîner mémororable nous changeait de nos bonnes mais habituelles pâtes et pizza du soir !
Et puis, ce fut ROME ! Avant de partir, nous avions réservé quelques visites dans la ville éternelle. Bien nous en a pris vu la foule omniprésente. Nous avons eu ainsi une visite guidée sur un petit morceau de territoire français : la Villa Medici. Puis, ce fut la Cité du Vatican et la Chapelle Sixtine, la Villa Borghèse, le Colisée, la Cathédrale Saint-Pierre. Certains d’entre nous ont bravé la foule et se sont rendus sur la Place Saint-Pierre pour l’audience du Pape.
Mais visiter Rome, c’est aussi se perdre dans ses ruelles, dans le quartier du Trastevere, admirer la Fontaine de Trevi fraîchement rénovée, mettre sa main dans la Bocca de la Verita, admirer les nombreux vestiges romains, pénétrer dans quelques églises (Santa Maria di Trastevere aux allures byzantines ou San Luigi de Francesi avec ses tableaux du Caravage ou encore l’immense Santa Maria Maggiore),prendre un spritz en terrasse …
Nous avons quitté Rome et son ciel lumineux pour prendre notre train de nuit à la Stazione di TERMINI. Nous y reviendrons sûrement car , comme le veut la tradition, jeter une pièce dans l’eau de la Fontaine de Trevi garantit un prochain séjour romain !
Françoise